Renforcer la recherche fondamentale Nouveau bâtiment abritant des laboratoires sur le campus de la TUM à Garching

Un nouveau bâtiment abritant des laboratoires a été mis en service le 22 octobre sur le campus de Garching de l'Université technique de Munich. Il est destiné à permettre aux chercheurs en physique et en sciences de la vie de travailler ensemble sous un même toit.

De nombreuses technologies qui marquent notre quotidien trouvent leur origine dans la recherche fondamentale, dont personne ne pouvait initialement entrevoir l'utilité pratique. La physique du laser, par exemple, a donné lieu à des applications variées, notamment dans les domaines médical et biotechnologique, et la mécanique quantique est aujourd'hui présente dans chaque puce informatique. Sur le campus de Garching, l'Université technique de Munich (TUM) a désormais mis en service un nouveau bâtiment de laboratoires dans lequel des chercheurs en physique et en sciences de la vie travaillent sous un même toit.

La physique et les sciences de la vie se rapprochent

L'État libre de Bavière a financé la construction de ce nouveau bâtiment. Lors de l'inauguration officielle, le ministre d'État Markus Blume a déclaré : « Sans doute le bâtiment le plus exceptionnel de la République : cinq des sept pôles d’excellence de l’Université technique de Munich (TUM) sont hébergés dans ce tout nouveau bâtiment de physique – un record qui confirme sa position de leader incontesté parmi les meilleures universités de l’Union européenne. Nous avons investi ici plus de 87 millions d’euros dans le laboratoire le plus moderne de Bavière dédié à l’étude des lois de la nature. Du Big Bang au champ magnétique du Soleil, tout y est examiné à la loupe ; l’invisible y devient visible. Ce nouveau bâtiment est le Fort Knox de la physique : un véritable édifice spécialisé comprenant 44 laboratoires, 18 salles de mesure – et peut-être le berceau des prochains lauréats bavarois du prix Nobel. »

Le président de la TUM, Thomas F. Hofmann, a déclaré : « Les véritables innovations naissent rarement de manière directe. Elles reposent souvent sur les découvertes de chercheurs qui ont la liberté de se poser des questions fondamentales sans devoir avoir dès le départ une application précise en tête. Pour cela, il faut de la liberté d’action et une infrastructure performante. Avec ce nouveau bâtiment, l’État libre investit précisément dans ces conditions préalables. Je tiens à remercier très chaleureusement le ministre d’État Blume pour cela. La TUM School of Natural Sciences fait partie des fondements sur lesquels reposent la capacité d’innovation et l’excellence scientifique de la TUM. »

44 laboratoires dotés d'un équipement identique garantissent une grande flexibilité

Les axes de recherche évoluent souvent plus rapidement que ne le permettent la conception et la construction des bâtiments. C'est pourquoi ce nouveau bâtiment mise sur la standardisation : les étages supérieurs abritent 44 laboratoires dotés d'un équipement identique. Conçus principalement pour des expériences physiques courantes, ils peuvent toutefois être adaptés à des projets spécifiques et à des fins liées aux sciences de la vie. Les locaux sont attribués de manière flexible aux chaires et aux groupes de jeunes chercheurs.

À cela s'ajoutent 18 salles de mesure destinées à répondre à des exigences plus poussées. Le sous-sol abrite notamment huit laboratoires laser protégés contre les vibrations ainsi que quatre laboratoires équipés de cryostats pouvant atteindre 7,4 mètres de hauteur. Les laboratoires destinés aux expériences optiques, particulièrement sensibles aux vibrations et aux variations de température, sont installés dans un bâtiment distinct, séparé du reste du complexe. Des bureaux et des salles de séminaire complètent l'offre.

Cinq pôles d'excellence réunis sous un même toit

Ce nouveau bâtiment accueille des chercheurs issus de cinq des sept pôles d'excellence de la TUM : BioSysteM, e-conversion, MCQST, NUCLEATE et ORIGINS. Les thèmes abordés vont des technologies quantiques et énergétiques aux nouveaux matériaux, en passant par la biotechnologie et la biomédecine. L'enseignement en bénéficie également : les laboratoires sont mis à disposition pour la formation pratique ainsi que pour les mémoires de licence, de master et les thèses de doctorat.

La physique et les sciences de la vie se rapprochent de plus en plus sur de nombreuses questions. Dans le nouveau bâtiment, les chercheurs issus de cinq pôles d’excellence travaillent côte à côte. C’est précisément cet échange quotidien au-delà des frontières disciplinaires qui est souvent à l’origine de nouvelles idées. Et nos étudiants apprennent là où naissent les nouvelles connaissances.

Prof. Johannes Barth, doyen de l'Université technique de Munich