Les glaciers suisses perdront 5 % de leur masse glaciaire en 2026 en raison de la canicule et de la sécheresse

Changement climatique Une année catastrophique pour les glaciers suisses

02.10.2026 Source : ETH Zurich | Traduit par l'IA 2 min Temps de lecture

Les glaciers suisses ont perdu plus de 5 % de leur volume de glace en 2026, à la suite d’un hiver peu enneigé et d’un été exceptionnellement chaud et sec. Le dernier rapport de suivi estime la perte cumulée sur cinq ans à près de 20 %, certains petits glaciers ayant même complètement disparu.

Ampleur de la perte de glace à Konkordiaplatz, sur le grand glacier d'Aletsch, dans le canton du Valais, entre 2022 et 2026, par rapport à la moyenne des mesures effectuées entre 1953 et 1983.(Source : M. Huss / A. Linsbauer) — Ampleur de la perte de glace à Konkordiaplatz, sur le grand glacier d'Aletsch, dans le canton du Valais, entre 2022 et 2026, par rapport à la moyenne des mesures effectuées entre 1953 et 1983.
(Source : M. Huss / A. Linsbauer)

Les glaciers suisses ont perdu plus de 5 % de leur volume de glace en 2026. Même si les taux de fonte records de 2022 n’ont pas tout à fait été atteints, l’épaisseur moyenne des glaciers a diminué de 2,5 à 4 mètres cette année, et certaines langues glaciaires ont perdu jusqu’à 10 mètres de glace.

Certains glaciers de petite taille ont fondu complètement

Les glaciers du Rhône, d'Aletsch et de Clariden, entre autres, ont connu en 2026 leur plus forte fonte jamais enregistrée. Plusieurs glaciers de moindre taille ont disparu complètement et définitivement, notamment celui de Bella Tola dans le canton du Valais et celui de Griessfirn dans le canton de Glaris. Près de 20 % du volume des glaciers suisses a disparu au cours des cinq dernières années seulement. Ces nouvelles données mettent en évidence la rapidité avec laquelle le paysage glaciaire suisse évolue.

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Travaux effectués au point de mesure le plus élevé du glacier du Rhône, dans le canton du Valais. Cet été, le glacier a reculé jusqu’aux altitudes les plus élevées, ce qui ne s’était jamais produit depuis le début des relevés, avant 2022.(Source : M. Huss)

Des glaciologues sur le glacier du Findel, dans le canton du Valais. La glace qui entoure le Cervin continue de reculer de manière spectaculaire, et l'avant-glacier, avec ses lacs et ses éboulis, s'étend.(Source : M. Huss)

En septembre 2026, le glacier du Claridenfirn, dans le canton de Glaris, sera entièrement dépourvu de neige.(Source : M. Huss)

Une grande quantité d'eau s'écoule à travers les grottes bleues situées sous le glacier, comme on peut le voir ici sur le grand glacier d'Aletsch, dans le canton du Valais.(Source : M. Huss)

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Les résultats de cette saison sont présentés dans le rapport annuel de l'Académie suisse des sciences naturelles (Scnat) et s'appuient sur les données fournies par Glamos, le réseau de surveillance à long terme des glaciers suisses. Glamos a son siège à l'ETH Zurich et dans les universités de Fribourg et de Zurich, en Suisse.

La chaleur et le manque de neige ont accéléré cette perte

L'hiver 2025-2026 a figuré parmi les dix hivers les moins enneigés du pays depuis le début des relevés. Il a été suivi d'une période chaude et sèche entre mai et septembre 2026, entraînant des taux de fonte excessifs jusqu'aux plus hautes altitudes. Pendant 76 jours, des vagues de chaleur estivales ont repoussé le point de gel à des altitudes supérieures à 4 000 mètres – soit plus du double de la moyenne et un record suisse. En septembre, il ne restait plus aucune neige, même à 3 500 mètres, laissant les glaciers sans couverture neigeuse protectrice.

La fonte des glaciers atténue temporairement les pénuries d'eau

De juillet à septembre, les glaciers suisses ont libéré environ 2 200 milliards de litres d'eau, soit plus de quatre fois la consommation annuelle d'eau potable des ménages suisses. Si la fonte des glaciers a contribué à atténuer les pénuries d'eau estivales, cette ressource est en déclin, car la superficie des glaciers continue de diminuer de manière irréversible.

Référence : Huss M, Bauder A, Linsbauer A, Barandun M : GLAMOS 2026 – Bilan de masse annuel des glaciers suisses en 2025/2026, Glacier Monitoring Switzerland, 1er octobre 2026, doi:10.18752/annualrep_2026.

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17.09.2026

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