Étude : la consommation d'arachides influence le profil lipidique sanguin Un poids plus sain et moins de diabète de type 2 grâce aux cacahuètes ?

Les acides gras présents dans les cacahuètes, dont la composition est unique, sont bien plus que de simples sources d'énergie. Des chercheurs ont identifié pour la première fois une « empreinte moléculaire » de la consommation de cacahuètes dans le profil lipidique humain. Les résultats montrent que la consommation d'arachides peut manifestement influencer la composition des lipides sanguins et que cette modification du profil lipidique est associée à une réduction du risque de diabète de type 2.

Les mauvaises habitudes alimentaires contribuent de manière significative à l'augmentation mondiale de l'obésité, des maladies cardiovasculaires (MCV) et du diabète de type 2 (DT2). La qualité des graisses alimentaires joue ici un rôle déterminant pour la santé métabolique. Ainsi, une réduction des acides gras saturés ou leur remplacement par des acides gras insaturés peut améliorer les taux de lipides sanguins et réduire l'inflammation, ce qui diminue le risque de maladie. Alors que les profils lipidiques classiques se concentrent sur des marqueurs clés tels que le cholestérol, la lipidomique avancée offre une vue d’ensemble complète de l’ensemble des lipides circulant dans le sang (lipidome) et met en évidence des modifications spécifiques au sein des classes de lipides.

Les cacahuètes présentent un profil en acides gras exceptionnel

Le groupe des acides gras saturés est très hétérogène. Il comprend notamment les acides gras saturés à très longue chaîne, comportant plus de 20 atomes de carbone, appelés VLCSFA (Very Long Chain Saturated Fatty Acids). Par rapport aux acides gras saturés à chaîne plus courte, ceux-ci déclenchent des réactions métaboliques différentes dans l'organisme. Les cacahuètes – qui, d’un point de vue botanique, font partie des légumineuses – comptent parmi les rares aliments riches en VLCSFA et, associées à leur teneur élevée en acides gras monoinsaturés, présentent un profil en acides gras unique et caractéristique.

Les résultats obtenus à ce jour dans le cadre d'études de cohorte prospectives montrent qu'une consommation accrue d'arachides réduit la fréquence des maladies cardiovasculaires et le risque de mortalité. Les mécanismes sous-jacents n’ont toutefois pas encore fait l’objet de recherches suffisantes. On ignore notamment comment la modification du lipidome induite par les cacahuètes influe sur les processus cardiométaboliques et si ces modifications offrent une protection significative contre les maladies chroniques.

Une approche de recherche intégrative garantit précision et pertinence

En collaboration avec des chercheurs de l'université de Barcelone, le Dr Inés Domínguez-López et le professeur Matthias Schulze, de l'Institut allemand de recherche nutritionnelle de Potsdam-Rehbrücke (DIfE)  ont étudié comment la consommation d’arachides influence le profil lipidique circulant dans le sang et comment ces modifications affectent le risque de développer un diabète de type 2 (DT2) et une hypercholestérolémie, en fonction de l’indice de masse corporelle (IMC).

Pour ce faire, ils ont combiné des données provenant de deux sources différentes. Ils ont tout d’abord utilisé les données de l’étude clinique d’intervention ARISTOTLE, dans le cadre de laquelle 63 adultes en bonne santé, âgés de 18 à 33 ans, ont consommé quotidiennement pendant six mois soit 25 grammes de cacahuètes grillées en coque, 32 grammes de beurre de cacahuètes ou 32 grammes d’un beurre témoin à base d’huile de cacahuète. Cela a permis à l’équipe d’observer l’évolution des taux de lipides sanguins en réponse à la consommation de cacahuètes.

Ils ont ensuite combiné ces résultats avec ceux de la cohorte EPIC-Potsdam, une étude à grande échelle et à long terme portant sur plus de 27 000 personnes. Pour ce faire, ils ont utilisé des échantillons et des données provenant de 774 nouveaux cas de DT2 (diabète de type 2) et de 545 nouveaux cas de maladies cardiovasculaires.

La consommation d'arachides laisse une empreinte moléculaire dans le lipidome

L'analyse des lipides sanguins après l'intervention nutritionnelle par spectrométrie de masse à haute résolution (« Deep Lipidomics ») a permis d'identifier 51 profils d'acides gras au sein de chaque classe de lipides. Les chercheurs ont ainsi pu en déduire une sorte d’empreinte biologique spécifique dans le profil lipidique sanguin, appelée « Peanut Lipidomic Signature » (PeLS). La PeLS se caractérisait par une augmentation significative des VLCSFA, en particulier des C24:0 et C22:0. « Il ne s’agit pas simplement d’une augmentation des taux de lipides, mais d’une modification complexe du lipidome », explique la première auteure, le Dr Inés Domínguez-López. Les VLCSFA sont principalement incorporés dans certaines classes de lipides telles que les céramides – un processus régi par l’activité coordonnée d’enzymes spécifiques qui allongent les chaînes d’acides gras.

La caractérisation du PeLS nous a permis de découvrir un marqueur biologique potentiel qui établit un lien entre la qualité des graisses alimentaires et certains paramètres métaboliques.

Prof. Matthias Schulze, Deutschen Institut für Ernährungsforschung Potsdam-Rehbrücke (DIfE)

Le rôle de l'IMC

Afin de déterminer si les modifications lipidiques observées étaient liées à l'apparition du DT2 et de l'HKE, l'équipe de chercheurs a utilisé des échantillons et des données issues de l'étude EPIC-Potsdam. Ils ont ainsi constaté que le PeLS était associé à un risque plus faible de DT2, mais pas de HKE. Les chercheurs du DIfE ont découvert que cette réduction du risque de DT2 était en grande partie due à l’IMC . Domínguez-López souligne : « Cela suggère que les effets métaboliques positifs des graisses contenues dans les cacahuètes pourraient contribuer à un poids corporel plus sain ou stabiliser les processus métaboliques liés à l’obésité. »

Les cacahuètes, un élément d'une alimentation saine

Les résultats de cette étude plaident en faveur d'une stratégie alimentaire pratique et facile à mettre en œuvre, car contrairement à de nombreux « superaliments » coûteux, les cacahuètes sont un aliment très répandu et abordable. L'identification de ce profil lipidique spécifique suggère que les cacahuètes, intégrées à une alimentation équilibrée, peuvent constituer une stratégie efficace pour prévenir le diabète de type 2 et renforcer la santé métabolique.